Comme de nombreux petits échassiers, la Barge à queue noire est un oiseau migrateur. Elle niche dans
le nord de l'Europe : Belgique, Danemark, Pologne ainsi que dans une bonne partie de l'ex U.R.S.S.
Mais elle se reproduit également en France en Angleterre et en Ecosse, en petit nombre.
D'août à septembre, c'est sa période de migration, elle descend vers des contrées plus hospitalières
bordant la Méditerranée au nord et au sud. Des vols très importants sont alors observés.
Au repos sur des dunes côtières, des observateurs en ont parfois signalé plusieurs milliers.
A cette époque, il n'est pas rare de la voir en compagnie d'autres échassiers comme par exemple
des Huitriers Pie.
Au printemps, les retours commencent au mois de mars, mais ce n'est qu'au début d'avril qu'elle
retrouve ses quartiers de reproduction. Contrairement à ce qui se passe à l'automne, sa remontée
n'est pas aussi spectaculaire en nombre, seuls des groupes plus ou moins importants sont observés
d'ou les couples se désolidarisent pour arriver vers leurs lieux de nidification. Néanmoins,
elle niche souvent en groupe et même en petites colonies.
Les zones recherchées : essentiellement de vastes étendues marécageuses ou des vasières.
Les bords des lacs peu profonds et les côtes maritimes découvertes à marée basse ont également leur
faveur. Elles aiment fouiller la vase de leur long bec pour y puiser leur nourriture.
Alimentation
Son alimentation est essentiellement insectivore : petits vers de vases, vers marins, petits mollusques
et petits crustacés, tous insectes flottants, larves en tous genres.... Elle n'aime pas les eaux
profondes, lorsqu'elle cherche sa nourriture, elle évite même que l'eau touche les plumes de son
ventre, en gros on dira d'elle qu'elle évite les eaux de plus de 10 cm de profondeur.
Reproduction
Le nid situé en général dans une touffe d'herbe, principalement de laiche, c'est une coupelle
tapissée d' herbe sèche. et de fines radicelles.
La parade nuptiale du mâle est assez spectaculaire, il lui arrive de faire face à sa femelle puis
de prendre son envol et de monter à la verticale à près d'une centaine de mètres de haut. Décrivant
ensuite quelques cercles en poussant des petits cris pour enfin redescendre en vol-piqué vers le sol.
Ce n'est qu'à quelques mètres de ce dernier qu'il se redressera avant d'atterrir.
Il arrive également que le couple prenne son envol ensemble pour de courtes escapades dans les environs,
mais bien vite, ils reviendront tous deux vers l'endroit où ils bâtiront leur nid.
La ponte commence au début du mois de mai, la femelle pond en moyenne 4 oeufs de couleur verdâtre
mouchetés de petites taches brunes. Les deux parents couvent en alternance. L'incubation est d'environ
24 jours.
A leur naissance les petits sont recouverts d'un fin duvet roux tacheté de noir.
L'élevage
Il semble que peu d'éleveurs détiennent des barges à queue noire, il est vrai que
ses coloris ne sont pas très attractifs. Pourtant c'est un oiseau peu farouche et relativement
sociable dans une grande volière bien plantée. Il semble qu'on puisse lui adjoindre des vanneaux
pour lui tenir compagnie.
Comme dans la nature le nid sera construit dans une touffe d'herbe ou au sommet de celle-ci, mais si
le sol de la volière est bien engazonné et que l'herbe est assez haute, la femelle y fera peut-être
son nid. Quatre oeufs y seront pondus et couvés par les deux parents pendant 24 jours.
Mais attention si les barges à queue noire ne sont pas farouches, en période de reproduction il n'en
est pas de même. Un chat à proximité ou sur la volière, et la ponte peut être anéantie. ldem si des
enfants étrangers à la maison viennent jouer trop près du nid...
A l'état sauvage, on l'a vu, le mâle monte parfois à des dizaines de mètres de hauteur, il convient donc de leur attribuer une volière assez haute, 2,50 m semble un minimum. Il n'est pas conseillé comme pour les autres petits échassiers d'ailleurs, de les éjointer. Les laisser voler favorisera la copulation et par là, leur reproduction.
Régime alimentaire
Peu difficiles, les barges consomment un mélange de granulé pour canards additionné
de floating de chez Faunafood préalablement émietté. On peut leur distribuer des petits éperlans et
de temps en temps de la viande hachée si elles l'acceptent. Des petits vers de farine pourront
leur être distribué deux à trois fois par semaine et pour ceux qui le peuvent, des vers marins
compléteront le menu.
Les petits recevront dès leur naissance le même menu que leurs parents mais en quantité moindre et
surtout les aliments seront de taille beaucoup plus petite. A cette époque, il faudra leur ajouter
dans une coupelle de la semoulette pour canetons.
Il est possible de confier les oeufs à une couveuse artificielle et par la suite de
placer les petits en éleveuse sous une température de 34 - 35°C pendant la première semaine.
Cette température sera abaissée régulièrement pour arriver à celle du local d'élevage au bout de
3 semaines.
Suivant les conditions climatiques du moment, ils seront sortis en extérieur vers l'âge de 3 semaines.
Mais attention dès cet âge là, ils aiment se baigner ou tout au moins approcher de l'eau,
il leur faut absolument un récipient peu profond n'ayant pas plus de 2 ou 3 cm de profondeur avec
si possible les bords rugueux pour qu'ils puissent sortir aisément.
Ce sont des oiseaux qui grandissent assez vite, leur premier vol peut débuter à la fin de la troisième semaine.